El viernes 16 de mayo, en pleno puente madrileño, se presentará públicamente el libro "15 años de Internet. Anécdotas, experiencias y otros enredos" que trata de reflejar de forma amena la historia de la Red en España, contada de forma directa por algunos de sus protagonistas. Lo cuentan mejor que yo sus promotores, Ángel María y Jorge Villabona, a los que hay que alabar por el esfuerzo desplegado y por haber tenido tan genial idea.

La lista de participantes en el libro es larga y de postín, y yo he tenido la suerte y el orgullo de estar entre los seleccionados. ¡La verdad es que me muero de ganas de leer el libro al completo! Por supuesto, asistiré al acto de presentación en la Casa de América donde seguro que veré a muchos viejos amigos y compañeros de distintas batallas de todos estos años, y conoceré en persona a otros muchos protagonistas de esta historia con los que aún no me he cruzado en el mundo real (pero probablemente sí en el virtual).

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El futuro del negocio de la música es uno de los temas más candentes y más debatidos en la Red. Inmediatamente después, y en relación directa con ello, está el tema de la gestión de los derechos de autor, que también ha generado amplísimos (y a veces agrios) debates.

Hasta el momento, creo que nunca me había postulado en público sobre ninguno de estos dos aspectos, tan directamente relacionados con mi proyecto actual. Y no lo he hecho sencillamente porque nadie me había preguntado al respecto. Sí hice una pequeña mención en la entrevista que me hizo Jordi Sabaté para Consumer la semana pasada sobre los cambios que Internet había traído al mundo de la música, pero nunca había entrado tan en detalle a hablar sobre el futuro de la industria musical y sobre los derechos de autor como en esta entrevista que me ha hecho Javier Martín para Loogic.

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Hoy se ha publicado en Baquía TV una entrevista en vídeo (en 3 partes) que me hizo Rodolfo Carpintier hace un mes y medio aproximadamente, para hablar de Red Karaoke y de nuestros proyectos de futuro.

Aunque los datos desde entonces han cambiado mucho (hemos crecido más del 70% en este mes y medio hasta alcanzar los 330.000 usuarios únicos y los 75.000 registrados), la estrategia y los proyectos siguen siendo los mismos.

Creo que esta entrevista es, de todas las que me han hecho, una de las más completas en lo relativo al negocio que hay detrás de Red Karaoke y a nuestros proyectos de expansión. En ella se desvelan muchos elementos estratégicos que hasta ahora muy pocos en el sector conocían.

Pero si hay alguien interesado en temas más técnicos sobre Red Karaoke, hay otra entrevista en profundidad que se publicó recientemente en Error 500 y que no había tenido oportunidad de comentar aquí. En este caso Antonio me hizo la entrevista vía messenger y por tanto es en texto, pero también tiene un contenido muy interesante para los especialistas.

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Según acabo de leer, un estudio de Pricewaterhouse Coopers pronostica que Internet superará en inversión publicitaria a las revistas en el 2011. O sea, dentro de 4 años.

A mí, tal y como van las cosas en ambos sectores, con el de las revistas en una profunda crisis de lectores y de cabeceras, y con un sector online lanzado a toda pastilla, me cuesta creer que vayamos a tardar tanto. Los datos de 2006 en España según Infoadex fueron de 160 millones para Internet vs. 688 para las revistas, con un crecimiento del 33% y del 2% respectivamente frente al ejercicio 2005.

Según esos datos sí que es posible que haya que esperar hasta el 2011, pero mucho me temo que la cosas nunca son tan lineales. Creo que la inversión en publicidad online va a sufrir un cambio radical durante este año y el próximo, que va a suponer incrementos muy superiores a ese 33%. La razón es que las compañías que hacen campañas online incrementan cada vez más el dinero destinado a ese apartado, y cada vez son más las empresas que prueban a hacer publicidad en la Red.

Si a eso le unimos un estado generalizado de opinión favorable a Internet en este momento, y a la popularización del vídeo online que traerá nuevas formas de publicidad a la Red (y por tanto más inversión), creo que estamos ante un punto de inflexión clave que se está produciendo justo ahora.

En España aún estamos (en 2006, probablemente el dato actual sea muy distinto) en el 2,24% del total de la inversión publicitaria total, pero en el Reino Unido la inversión online ya supera el 15% y ha superado a lo que factura la radio. ¿Qué impide que aquí ocurra lo mismo y, por tanto, se supere a las revistas y a la radio en dos o tres años?

De todos modos da un poco igual quién tenga razón en sus pronósticos, poco importa si son 2, 3 o 4 años los que se tarda: lo importante es la rebosante salud de que empieza a gozar la publicidad en Internet, y los efectos que eso está teniendo en los medios online, en los profesionales, y en los nuevos proyectos que están surgiendo.

Y para muestra otro botón, publicado el otro día en El Economista, bajo el título "El éxito de las webs dispara el precio de la publicidad online" (sólo para suscriptores).

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Los medios de comunicación, tanto online como offline, se están volcando con Red Karaoke como proyecto innovador y con futuro. Ayer tuve el privilegio de compartir entrevista en Aragón Radio (la radio autonómica de Aragón) con Fernando Encinar de Idealista.com y Julio Alonso de Weblogs S.L. La entrevista trataba sobre sitios web hechos en España que han triunfado, y ni que decir tiene que me sentí abrumado al compartir espacio con dos proyectos como estos.

Los interesados en escuchar la entrevista completa, de unos 17 minutos de duración, pueden descargar aquí el fichero MP3 (40 MB, ojo que tardará un poco).

Pero Aragón Radio no ha sido el único medio en hacerse eco de Red Karaoke en los últimos días. También la revista Consumer nos ha dedicado un extenso reportaje en su página web, comparándonos con Operación Triunfo. El OT de Internet nos llaman, casi nada... ;-)

También puedo adelantar que este viernes 8 de junio, en el suplemento TVMás que acompaña a ABC y a muchísimos dirios regionales españoles (los del Grupo Vocento y asociados), también nos han hecho un hueco en su sección "Conéctate".

Todo esto se une a la entrevista que nos hicieron en Radio Nacional, a la reseña publicada en un amplio reportaje del suplemento XL Semanal sobre los triunfadores de Internet en España, y a la cobertura en medios online y blogs que tuvimos durante el lanzamiento. Desde luego no nos podemos quejar de cómo nos están tratando los medios... :-)

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Hoy es el Día de Internet, así que toca felicitar a todos los que trabajamos en esto y también a todos los usuarios que hacen posible que Internet sea lo que es, con sus luces y sombras. ¡¡Felicidades y ojalá la Red siga creciendo como hasta ahora!! :-)

La anécdota del día la aporta la propia web oficial del Día de Internet, que mostraba este mensaje hace unos minutos:


Y la queja del día la que hace Antonio Delgado, que lleva 26 días sin conexión por culpa de Jazztel. A ver cuándo algún gobierno se toma esto en serio y se reducen las tarifas de conexión y se controla la calidad del servicio, porque aunque se ha mejorado, sigue sin ser suficiente.

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Que Youtube ( y Google por lo que pagó por él) se eche a temblar: parece que Joost está a punto de ser lanzado oficialmente. Según el International Herald Tribune será este martes 1 de mayo. ¿Será la revolución que todos esperamos? Lo cierto es que pinta MUY bien: por el momento han conseguido 4 cosas fundamentales para tener éxito:

1. La atención de los medios
Pocas marcas son tan conocidas y tienen tanta presencia en los medios sin siquiera haber salido al mercado. Hay casi 16 millones de resultados en Google buscando la palabra "joost". Si la búsqueda se hace en Google News son 1.133 resultados en EEUU y 70 en España. ¡Y todo ello sin haber lanzado su producto!

2. La atención de los bloggers
Con su sistema de beta testers se ha asegurado llamar la atención y tener contentos a los early adopters, a los líderes de la comunidad tecnológica y de medios, y a los bloggers más importantes. Una jugada perfecta: no sólo han ayudado a desarrollar y mejorar el producto, si no que además los que han participado lo sienten como suyo y en líneas generales lo apoyarán sin reservas. Joost aparecia hoy en el séptimo lugar en Technorati, y cuenta ya con más de 29.000 referencias.

3. El apoyo de los empresas de medios y productoras
Joost ha cerrado acuerdos clave con Viacom y CBS para incluir sus contenidos a través de Joost. Y seguro que pronto cerrarán acuerdos con otros importantes conglomerados de medios gracias a su posicionamiento en el mercado: ofrecer televisión profesional y no permitir vídeos de los usuarios sin control. En resumen, por controlar los contenidos que ofrecerán en su televisión y evitar la pirateria, ofreciendo una ventana más a los productores de televisión y cine.

4. El apoyo de los anunciantes
Parece que a los anunciantes también les gusta estar en entornos controlados y profesionales y no en un sitio con graves problemas legales por resolver. Mientras que en Youtube aún está por integrarse algo de publicidad, Joost asegura que va a nacer con publicidad de 32 grandes empresas, y entre ellas Coca-Cola, Microsoft, Vodafone, Nike, Sony, Intel, IBM o L'Oreal.

En fin, no se puede nacer más arropado. A nada que el software funcione bien y que los contenidos fluyan, Joost va a romper el mercado de la televisión por Internet. De hecho, en cierta foa lo está haciendo.

Aunque algunos parece que no se han enterado, y mientras Joost parece a punto de revolucionar el mundo de la televisión para siempre, otros se empeñan en copiar y tratar de competir sin aportar ninguna novedad real al mercado. Es el caso de Sony, que esta semana lanzaba su propio clon de Youtube. El nuevo servicio de vídeo online se llama eyeVio y de momento sólo está disponible en Japón.

¿Su ventaja competitiva frente a Youtube? Que controlará, según dice Sony, que no haya contenidos piratas. Por un lado permítanme dudarlo si son los usuarios los que suben los contenidos. Y por otro: ¿aún no se han dado cuenta de que parte de la gracia de Youtube son precisamente los vídeos piratas?

Ah, por cierto, ¿e Imagenio que opina de esto? ;-)

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El pasado martes recogía la noticia del lanzamiento (peculiar por el "parón de máquinas" que conllevó) de la nueva web de Expansión y su significado dentro del entorno de los portales financieros. Pero hasta hoy no había tenido tiempo de analizar en profundidad la nueva web y ver qué cambios se habían acometido.

La primera impresión que causa el nuevo Expansión.com es muy agradable. El diseño, a 1024 como marcan los nuevos estándares del diseño web (aunque los usuarios se quejen amargamente), resulta atractivo y muy bien organizado. Los bloques de información se localizan con facilidad al primer golpe de vista, y es fácil dar con lo que uno busca sin esfuerzo.

Normalmente los portales financieros, debido a la gran cantidad de información que tienen que mostrar en sus portadas, suelen ser portales abigarrados, con demasiado texto, confusos y difíciles de utilizar salvo para los usuarios habituales, que ya saben donde encontrar lo que buscan. 'Este no es el caso.

En Expansión.com se ha superado ese problema con brillantez, en parte porque se ha optado por reducir los espacios publicitarios: a pesar del tamaño a 1024 han incluido pocos espacios para la publicidad, y de pequeño tamaño con la excepción del banner superior que abre la página. Sin duda ese comedimiento publicitario, que se mantiene en páginas interiores, será agradecido por los usuarios.

Por lo que respecta a los contenidos y servicios, pocas novedades: ofrece todo lo que debe ofrecer un portal financiero que quiere ser líder del sector y que además tiene detrás al periódico líder de la información financiera en España.

Pero una vez más se deja de lado la participación y se olvida a los usuarios: los blogs no son más que columnas de opinión, sin ni un sólo enlace, y los foros se han rediseñado pero siguen teniendo una funcionalidad antediluviana (por cierto, que las quejas en el foro de los usuarios habituales ante el rediseño han sido realmente duras). Y hasta ahí la participación: nada de envío de noticias al estilo de lo que ha lanzado ElPaís.com, nada de comentarios en las noticias... En fin, lo mismo de siempre.

El único guiño hacia las redes sociales es que se ha incluido la posibilidad de enviar las noticias a Digg, Menéames y demás, y todo porque eso trae tráfico, claro.

Técnicamente, un desastre absoluto
Pero donde el rediseño de Expansión.com naufraga totalmente es en el apartado técnico, y especialmente en lo relacionado con el SEO. Francamente, cuesta entender que a estas alturas de la película se puedan hacer las cosas tan mal (como para tener que utilizar algo tan desfasado como los frames). La experiencia de trabajar en medios impresos me dice que probablemente haya razones históricas detrás, pero este tipo de situaciones conviene atajarlas cuanto antes o pueden dar al traste con un proyecto online por asfixia técnica (asfixia por tecnocracia gustaba decir un ex-jefe mío).

No aprovechar la oportunidad de un rediseño mayor para solucionar esas rémoras del pasado es un pecado capital que Expansión.com pagará durante años en pérdida de audiencia y, por tanto, de ingresos. Y me da la impresión de que los responsables de Expansión.com no saben hasta qué punto el SEO es importante.

De hecho, me pregunto si Expansión.com tendrá un experto en SEO trabajando para ellos en plantilla o, al menos, como servicio de consultoría externo. Teniendo en cuenta que alrededor del 50% de la audiencia de un medio online depende de un buen SEO, no parece demasiada inversión. ;-)

El caso es que la política de SEO del nuevo site es prácticamente inexistente. Las cabeceras de sección tiene el mismo "title" que la homepage, palabras que deberían ser texto se han utilizado en forma de imagen, el uso de meta tags es inexistente en todo el site, la mayoría de las URLs son nefastas (uso de subdominios sin sentido, sin palabras clave, dinámicas en su mayor parte...)... y para colmo, de males, se usa javascript para la generación de URLs en lugares tan importantes como la ficha de las empresas (para las noticias en el frame inferior) o en el propio buscador. En resumen, un completo desastre.

Y hablando del buscador, Expansión.com de nuevo ha optado por un archivo en cerrado, lo que me parece otro error de bulto porque ya se ha demostrado hasta la saciedad que es mucho más rentable tener las noticias del archivo en abierto que cerrarlas al pago. En teoría, según he leído en la web, "todos los usuarios podrán acceder al histórico de noticias publicado en Expansión.com" y "los suscriptores Premium tienen acceso a la hemeroteca del Diario Expansión y de Actualidad Económica". Pero la realidad es que yo no he conseguido acceder a una sola noticia publicada hace más de un mes. Ah, y al intentar registrarme como nuevo usuario, me dice que "para acceder a estos contenidos tiene que ser suscriptor de Expansión.com Premium", con lo que me ha sido imposible registrarme.

Espero que estos últimos problemas con el buscador de noticias de Expansión.com y el registro sean temporales y debido a los cambios que genera siempre un rediseño, pero lo que tiene mala solución es la nula política de SEO y la infraestructura técnica del portal. Es realmente una pena que un gran diseño como el que han conseguido se vea empañado por la falta de visión tecnológica y por la cobardía a la hora de permitir la participación de los usuarios en los contenidos.

Desde luego, Expansión.com no se lo ha puesto muy difícil al nuevo MSN Dinero, recién lanzado, y a Cotizalia, la nueva web financiera y de bolsa de El Confidencial que debería salir a la luz hoy lunes.

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Hoy se ha oficializado un divorcio que viene de mucho tiempo atrás, el de los medios digitales de Prisa y la OJD, con una nota oficial por la cual el grupo de Polanco comunicaba que los medios que aún estaban siendo auditados por OJD (Cinco Días, As y Cadena Ser) han sido retirados de ese sistema de medición. La nota dice que es una decisión temporal pero me temo que eso no se lo creen ni ellos.

Y es que las desavenencias entre ambas empresas vienen de lejos, y surgen con los malos datos ofrecidos tradicionalmente por OJD para ElPaís.com, y el liderato constante de ElMundo.es en sus listas.

No voy a entrar a dirimir quién tiene razón y quién no en la pelea, porque a lo largo de los años ha habido de todo y para todos, pero en cualquier caso en este divorcio el que sale malparado no es ElPais.com, si no una OJD que queda herida de muerte en el entorno digital. Prácticamente sólo ElMundo.es, Vocento y algunos medios menores se mantienen en su listado de medios auditados en la Red: con esta decisión de Prisa, OJD pierde clientes (y por tanto, ingresos) y, sobre todo, la poca influencia que le quedaba en la Red.

Y es que OJD en su versión digital se ha ganado a pulso a lo largo de los años la imagen de un sistema de medición sectario, poco fiable, tecnológicamente atrasado, manipulable y al dictado de los grupos de medios más poderosos. Eso hizo salirse muy pronto a los medios puramente digitales como los portales, y al final sólo se han mantenido en sus filas dos tipos de clientes: los que salen bien en la foto, como ElMundo.es, o los que se quedan por motivos políticos relacionados con sus medios offline.

OJD digital, descanse en paz.

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Ya está en marcha el nuevo concurso de marketing viral de HazRuido.com, creado y dirigido por José Antonio del Moral y su empresa Alianzo. La palabra elegida este año como reto para SEOs y expertos en crear "buzz" a través de la Red es "habitaquo", que aunque suene a portal inmobiliario en realidad no existía hasta el comienzo del concurso.

Suerte a los participantes y enhorabuena a José Antonio por la iniciativa, que seguro hará mucho ruido.



Actualización (6 de abril): acabo de entrar en Technorati, y "habitaquo" está la número 1 en el ranking de palabras más buscadas. Todo un hito...


Por si fuera poco, Google ya tiene en su base de datos, en sólo un par de días, la friolera de 106.000 páginas indexadas que contienen la palabra habitaquo.

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Cinco Días, la marca económico financiera de Grupo Prisa, ha anunciado que desde hoy comenzará a coordinar los contenidos de sus ediciones digital e impresa, con el sano objetivo de potenciar ambos medios. O sea, que hasta hoy el diario Cinco Días y su página web iban totalmente por libre y no se coordinaban nada. Y que a partir de hoy sí lo harán.

Pues aunque parezca mentira, así era. Y lo mismo ocurre en otros muchos medios tradicionales, que apenas tienen relación alguna con sus ediciones digitales (que se lo digan a El Mundo hasta hace bien poco).

Pero lo curioso de esto es que en Cinco Días parecen haberse dado cuenta por fin de que lo importante es la marca, la cabecera, independientemente de si el contenido se proporciona en papel o por Internet, y que lo importante es tener audiencia y buscar a los lectores allí donde estén. Lo que venimos diciendo algunos desde hace lustros, vaya.

Creo que en el caso de Cinco Días, y si la apuesta es firme y seria por parte de sus responsables, aún están a tiempo. En mi opinión los diarios económicos, que vivían sobre todo de la información financiera, tienen los días contados pero en la Red pueden ser un filón aún por explotar (al menos en España). Los datos de la Bolsa en el papel están muertos casi antes de que se impriman, mientras que en la Red, con actualización constante y herramientas de gran complejidad y valor, los usuarios cada vez consumirán más este tipo de información y servicios.

Por suerte para Cinco Días, Terra está dejando morir a Invertia, igual que Ya.com ha hecho con Finanzas.com, y esa es justamente la oportunidad para el diario de Prisa: apostar en un segmento en el que todo parece estar muy parado y ya no hay líderes claros. Los únicos que han sido capaces de mover un poco este segmento durante 2006, pero se quedaron a medio camino, fueron El Economista (por falta de músculo) y el hoyInversión de Vocento (por falta de visión del Grupo).

La oportunidad está ahí para el que sepa cogerla y sepa convertirse en el verdadero líder de audiencia y, sobre todo, de influencia.

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Han sido muchos años esperando esta noticia en el sector online español, y por fin puedo puedo decirlo: la publicidad online ha estallado al fin en España, con un crecimiento en 2006 del 91,38% sobre el año anterior, hasta alcanzar los 310,5 millones de euros de inversión total. Esos más de 300 millones, impensables hace sólo dos años, suponen ya el 4,25% del total de la inversión publicitaria en medios convencionales.

Los datos los proporciona la IAB en su informe anual sobre la publicidad en Internet (ver aquí el resumen del estudio en PDF) elaborado por la consultora PWC.

Habrá quien piense, con lógica, que estos números no cuadran demasiado con los proporcionados por Infoadex hace algo más de un mes y que hablaban de un crecimiento anual, también fantástico pero menos espectacular, del 33%. Pero no hay que olvidar que Infoadex sólo recoge la publicidad gráfica, dejando fuera muchas otras opciones de mayor crecimiento en los últimos tiempos como el email marketing o los anuncios de texto.

Curiosamente, sólo hace mes y medio que El País publicaba un artículo sobre el escaso éxito de la publicidad en Internet a pesar de todas sus ventajas. Ahora, ese tipo de artículos tienen un poco menos de sentido porque, al fin, parece que los anunciantes han despertado y ya ven a Internet como a un medio más. Y lo mejor de todo es que no hay marcha atrás: el anunciante que prueba, repite.

Y mientras la publicidad online crece y se estabiliza como un negocio en auge, la revista americana Life anunciaba su cierre definitivo, debido precisamente al "declive del negocio de periódicos" por culpa de Internet. Como si los propios diarios y revistas no tuvieran gran parte de culpa en su propio declive al haber dejado escapar en muchos casos la oportunidad de estar en la Red para garantizar su futuro. La solución era (y aún lo puede ser para muchos) sencilla: si no puedes con tu enemigo, únete a él. Si no puedes competir con Internet, conviértete en Internet. Be water, my friend.

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Hay empresas que parecen vivir en una burbuja de cristal que les impide enterarse de lo que ocurre a su alrededor, hasta el punto de parecer autistas. Es el caso de Antena3 TV en todo lo relacionado con Internet.

A la cadena dirigida por Maurizio Carlotti no le basta con tener una de las peores web de su sector (por diseño, organización, contenidos y planteamiento), si no que además ha tomado la decisión de emitir algunos de sus canales temáticos de televisión a través de la Red, pero con un modelo ¡¡de pago!!

Los internautas interesados (y dispuestos a pagar 1,20 euros por día o una suscripción de 6 euros al mes) podrán ver la retransmisión en directo a través de la Red de los canales Antena3 Internacional (que esta semana se podrá probar gratis) y Antena 3 Noticias 24. Y cada canal se paga por separado, por supuesto. ;-)

La suscripción en cuestión da derecho a... bueno, a nada, aparte de ver la emisión de los canales. Es decir, no se pueden seleccionar programas para verlos más tardes, o ver determinadas piezas de interés, o poder publicar algún comentario o hacer algo interactivo, o guardar alguna cosa en tu PC... No, lo único que se puede hacer es ver los canales como se verían en la tele, pero con una calidad bastante mala para lo que es lo habitual hoy en la Red.

Así que, aparte del hecho de que estos canales no parecen interesarle a casi nadie ni siquiera a través de la TDT, aún siendo gratis, Antena3 parece no haberse enterado de algunas cosas que han pasado en Internet en los últimos años.

Por ejemplo, no se ha debido enterar de que El País intentó durante años un modelo de contenidos de pago, sin éxito y con funestas consecuencias para su posición online.

Tampoco se han debido enterar de que el futuro parece ir hacia una televisión personalizada en función de cada usuario, que podrá decidir qué, cómo y cuándo quiere ver sus programas o emisiones favoritas. Lo que choca de manera frontal con un canal de emisión broadcast al más puro estilo tradicional, una emisión online que parece sacada de 1999.

Me temo que en Antena3 aún no conocen Youtube y todos los cambios que ha traído y traerá para el mundo de la televisión. Y no digamos Joost, algo tan reciente, y su alianza con Viacom para emitir contenidos gratuitos. Pero sí me extraña más que tampoco se hayan enterado de la experiencia que TVE lleva realizando con emisiones (gratuitas, claro) vía P2P con la empresa holandesa Octoshape.

En fin, parece que en Antena3 aún no saben que todo el mundo está debatiendo y trabajando sobre el futuro de la televisión online y que, desde luego, los tiros van por otro lado. Esperemos que al menos puedan sacar conclusiones de esta nueva experiencia. Igual hasta nos sorprenden a todos.

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Era cuestión de tiempo, y ayer finalmente se hizo pública la noticia: Deutsche Telekom va a poner en venta Ya.com. Al parecer, según han publicado diversos diarios españoles, la telefónica alemana ha enviado una carta a diversas empresas del sector de las telecomunicaciones con información sobre esa posibilidad, aunque la decisión de vender aún no es firme (supongo que dependerá de las ofertas que reciban, claro).

Al parecer, las valoraciones que maneja DT están entre los 400 y los 600 millones de euros. A eso habría que sumar los 20 millones que ya obtuvieron en enero por la venta de Viajar.com a Iberojet. Parece que el objetivo de los alemanes sería no perder demasiado dinero respecto a lo que les costó Ya.com en el año 2000: 550 millones de euros, en la que supuso la mayor operación de compra de una compañía de Internet en Europa. Y el comienzo de un montón de quebraderos de cabeza para T-Online.

Que Ya.com estaba en venta es algo que ya comenté el 22 de diciembre, con estas palabras:

"Ya.com parece estar en venta por trozos (se rumorea que está cerrada una venta de Viajar.com a Iberojet, y llevan tiempo buscando salida a Finanzas.com), y se ha producido recientemente el desembarco de los alemanes de T-Online, dispuestos a dirigir personalmente el negocio para convertirlo ya oficialmente en una teleco, terminando de destruir lo poco que queda del área de portales de la compañía. De hecho esta semana se ha comunicado a los empleados una amplia reestructuración en la que salen algunos históricos de la compañía, se elimina el departamento de marketing, y los alemanes toman el control de los puestos más importantes."

La venta de Viajar.com a Iberojet se confirmó el 4 de enero, y los cambios realizados por el nuevo equipo directivo de Ya.com continuaron durante ese mes, supongo que con la intención de "limpiar" la casa para la venta. Ahora se ve claramente que la intención del desembarco era preparar la compañía para su venta inmediata.

Una operación complicada
Sin embargo, creo que la venta de Ya.com será complicada, al menos con el modelo que parecen haber elegido. Viendo las empresas a las que le han enviado la carta con la información, parece que DT se plantea una venta de la empresa en bloque: entre esas empresas están Tele2, Ono, Vodafone, Sogecable y Orange. Es decir, se plantea una venta entre telecos, dejando aparentemente de lado la otra pata de Ya.com, aquella con la que nació: el portal de Internet que vive de la audiencia y de la publicidad.

En mi opinión, lo más inteligente sería dividir la compañía en dos. De hecho, estructuralmente ya funcionaba así desde hacía tiempo: por un lado estaba la teleco y por otro el portal. Esa división, clarísima a nivel directivo, financiero, de equipos de trabajo y de estrategia, se refleja también en el mundo físico ya que incluso trabajan en oficinas distintas (en marzo está previsto que se vuelvan a juntar en la sede que Ya.com tiene en Alcobendas).

En mi opinión, lo más lógico sería vender el negocio de conexión a una teleco, y venderle el negocio de portales (no sólo Ya.com: también están Supermotor, TiendaPC, Finanzas.com, ElPlanazo, Mujeraldia y otros muchos) a un grupo de medios necesitado de audiencia y servicios online. De ese modo quizá consiguieran más dinero por la venta, y además evitarían muchos problemas de futuro a la empresa que finalmente se quede con Ya.com, por que si no se divide en realidad estaría comprando dos compañías, no una. Y a esa compra seguirían las reestructuraciones para reorganizar ambos negocios.

En fin, les deseo mucha suerte a mis ex-compañeros de Ya.com, y espero que la venta sea para bien. Ojalá signifique la vuelta a la pelea de una compañía histórica de la Internet española. Estaremos atentos.

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Con mucho ojo y un poco de coña, la revista Consumer ha lanzado hoy, día de San Valentín, un interesante estudio sobre sitios web de contactos en España. Consumer siempre ha destacado por la calidad y profundidad de sus análisis, y éste no podía ser menos, porque seguro que lo han hecho con mucho amor. ;-)

Los sitios web elegidos para el estudio son Meetic, Be2, DéjateQuerer, Friend Scout 24, Gran Amor y Match. La verdad es que me ha sorprendido un poco la selección de sitios, porque han dejado fuera a los sitios gratuitos, pero también de alto tráfico, como El Planazo. A cambio han incluido algunos sitios bastante desconocidos.

Lo que es una pena es que dentro del análisis no hayan considerado el volumen de la base de datos de usuarios, que es algo fundamental en este tipo de servicios. En cualquier caso, un estudio interesante y hecho con mucho cariño. Eso seguro.

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Que el fútbol atrae multitudes es algo que a estas alturas nadie pone en duda. Pero lo que no estaba tan claro es que, además de un público masivo, el fútbol también atrae anunciantes. Lo acaban de demostrar Elmundo.es y Elpais.com con su reciente lanzamiento de los resúmenes de la Liga de fútbol en vídeo.

He de reconocer que cuando vi que ambos medios online anunciaban a la vez que iban a ofrecer los resúmenes de la Liga en vídeo, me llevé las manos a la cabeza. Los derechos de esos vídeos son de Sogecable (a través de Audivisual Sport), y me consta que los precios a los que ofrecía esos resúmenes para Internet eran hasta hace bien poco una locura. Sus condiciones eran tales que resultaba prácticamente imposible recuperar la inversión de forma razonable, si se tiene en cuenta el volumen de ingresos de los grandes medios online españoles y la situación de la publicidad en Internet en nuestro país.

Conseguir esos vídeos suponía un riesgo enorme para los presupuestos de compra de contenidos de cualquier medio online español y, por tanto, nadie se había atrevido hasta ahora a comprarlos. Pero Elpais.com y Elmundo.es se han atrevido, demostrando sin duda alguna su ambición de líderes del mercado de Internet en España.

Lo que más me preocupaba a mí de la compra de esos derechos, era que no se podrían rentabilizar mediante la tradicional publicidad online: ni con banners ni mucho menos con publicidad de texto tipo Adsense sería posible cubrir los costes, ni de lejos. Para poder ofrecerlos sería necesario contar con publicidad de vídeo que se pudiera insertar en el propio "player" antes de la visualización de cada resumen.

Sólo la publicidad en formato vídeo tenía sentido, porque garantizaba que los usuarios vieran el anuncio al completo (condición sine que non de los anunciantes), y porque era la única en la que sería posible cobrar unos precios razonablemente altos. Pero además los anuncios en vídeo tenían otras dos ventajas potenciales muy importantes.

En primer lugar, se podrían reutilizar los anuncios creados para televisión, sin coste de producción adicional para los anunciantes.

Y en segundo, y más importante, se podría recurrir a los presupuestos que los clientes tienen asignados a la televisión. Sólo con los presupuestos online sería muy difícil cubrir costes y únicamente unos pocos clientes tendrían la capacidad económica suficiente.

Sin embargo, la cosa no pintaba fácil, y por eso nadie se había atrevido hasta ahora. Había una serie de hándicaps que hacían muy difícil la aventura.

El primero era que nadie tenía equipos comerciales orientados a la venta específica de vídeo. Sí se han vendido banners en distintos formatos con vídeo, pero no vídeo per sé. Había que formar a un equipo comercial distinto, con otros interlocutores (los de la televisión) y con otra forma de vender, más basada en GRPs y no tanto en clics.

El segundo handicap es que, aunque se lleva años ofreciendo vídeo online, hasta ahora nadie había conseguido vender ni un duro en ese formato con el anuncio integrado. (Actualización: gracias al amable comentario de un usuario anónimo he sabido que TV3 ya había conseguido publicidad de este tipo durante el año pasado. De cualquier modo, y aunque probablemente haya algún ejemplo más, se trata de casos aislados. Se puede ver aquí).

Así que tuvo que ser el fútbol. El riesgo era grande y sin duda lo seguirá siendo, pero tanto Elmundo.es como Elpais.com han conseguido atraer a esos anunciantes y vender sus vídeos de la Liga a clientes del mundo de la televisión. Ambos diarios online presentan, antes de emitir el resumen del partido, un anuncio de televisión integrado en su player de vídeo (caso de Elmundo.es y caso de Elpais.com). Anunciantes como Vodafone, Ono y BBVA ya se han subido al carro. Y seguro que no serán los únicos.

No sé si Elmundo.es y Elpais.com conseguirán recuperar la inversión realizada. Pero sí está claro que trayendo el fútbol a Internet han conseguido abrir el melón de la publicidad en vídeo, trayendo la tele (y sus presupuestos) a la Red. Es un paso adelante muy significativo y que abre la puerta a otras muchas opciones para todos los medios online.

El vídeo online ya se había abierto paso con los cutre-vídeos de Youtubes y similares, pero ahora que los anunciantes han comenzado a llegar, muchos más contenidos de calidad en este formato podrán incorporarse a la Red. Se podrán ir destinando presupuestos más altos para incorporar producciones hasta hace poco sólo disponibles para la televisión.

Así que, gracias al fútbol, parece que nada volverá a ser lo mismo: los medios online ya se han hecho mayores y ahora serán ellos los que jueguen en las grandes ligas. ¡Que empiece el partido!

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