Hoy tengo el placer anunciar una nueva aventura dentro de nuestro proyecto Red Karaoke: hoy hemos lanzado un nuevo site, Red Karaoke Chile, que supone nuestra primera incursión directa en el mercado latinoamericano, tras los lanzamientos de Estados Unidos y Japón.

En esta ocasión se trata de un proyecto distinto y un poco especial, ya que es la primera vez que lanzamos en un país en estrecha colaboración con un socio local. Se trata de Chilevisión, una de las principales cadenas de televisión de Chile, y la que cuenta con una presencia más potente en Internet tanto por la calidad de sus sitios web (Chilevision.cl y la red social Mitiu.com entre otros) como por volumen de audiencia.

Según la alianza estratégica que hemos firmado, nosotros aportamos la marca, la tecnología y el sitio web y su mantenimiento, y ellos serán los encargados de comercializar la publicidad del site en el mercado local con su potente equipo comercial, y además se encargarán de la promoción de Red Karaoke Chile. Y precisamente en esa promoción radica la gran diferencia con otros lanzamientos.

Hasta ahora, en Red Karaoke nos hemos caracterizado por lanzar nuestros sitios web sin contar con una campaña publicitaria para dar a conocer el site. Siempre hemos confiado en el boca a oreja, en las campañas de relaciones públicas, en la presencia en redes sociales y finalmente en el SEO para darnos a conocer poco a poco, sin entrar en grandes gastos de marketing que, sencillamente, no podemos asumir. No hemos tenido malos resultados pero, ¿qué pasaría si Red Karaoke contase con la inversión suficiente para realizar una potente campaña publicitaria en un medio masivo? ¿Hasta dónde podríamos llegar y con qué velocidad?

Bien, ahora tendremos la ocasión de comprobarlo. El lanzamiento de Red Karaoke Chile irá acompañado de una fuerte campaña de promoción. Aparte de los enlaces y promociones diversas en los sitios web de Chilevisión, la cadena emitirá una campaña de spots publicitarios anunciando el site en televisión durante 3 meses, con presencia diaria. Además, Red Karaoke se integrará con distintos programas de la cadena.

En este sentido, el primer programa que animará a sus seguidores a cantar en Red Karaoke será el magazine ?El Diario de Eva?, que además de contar con promoción diaria del sitio web, recibirá los viernes en su plató a los mejores cantantes seleccionados en Red Karaoke.

Así, la presencia de nuestra web en la televisión chilena será masiva, y estamos ansiosos por comprobar los resultados, tanto a nivel de audiencia como en el impacto en la marca, en los anunciantes, etc.. También queremos comprobar si, como venimos diciendo desde hace tiempo, una fusión entre Internet y televisión como plataforma de búsqueda de nuevos valores de la música puede ser una buena alternativa al caduco modelo discográfico.

Por lo demás, Chile, aún siendo un mercado pequeño (en torno a 20 millones de euros de inversión publicitaria en la Red), es uno de los mercados online más estables y evolucionados de Latinoamérica, así que nos parecía un buen lugar para empezar nuestra expansión en aquella región. Curiosamente, hace unos días conocíamos que también Atrápalo había pensado lo mismo y ha abierto filial en Chile.

Este lanzamiento irá acompañado el día 20 de agosto con un evento especial de presentación de Red Karaoke Chile, que se celebrará en un conocido local de Santiago. Yo tengo previsto viajar allí entre el 18 y el 23 de agosto y por supuesto asistiré a la presentación, donde estarán invitados periodistas, agencias, clientes y también rostros populares de la cadena.

La apuesta es rotunda, y para nosotros es un experimento de gran valor. Seguiremos informando... ;)

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Después de casi 8 meses de trabajo y de una importante inversión, Red Karaoke entra hoy oficialmente en el mercado japonés con el lanzamiento de Red Karaoke Japan, una versión de la red social de canto pensada para el público japonés. Este lanzamiento nos convierte en la primera empresa española de Internet en tener presencia en el mercado nipón, y entramos a formar parte del limitado club de 20 empresas españolas que compiten en la 2ª economía del mundo.



No ha sido fácil. Ser los primeros en cualquier mercado es siempre algo complicado, pero si encima hablamos de un país tan especial como el japonés, las cosas pueden llegar a complicarse hasta extremos surrealistas. Empezando por la propia dificultad del idioma, que nos obligó a hacer un cambio completo en todos nuestros sites para adaptarlos a lenguajes ideográficos gracias al UTF-8, y continuando por la tradicional desconfianza de los japoneses hacia lo extranjero, o por la enrevesada burocracia legal para conseguir todos los permisos y parabienes para poder lanzar nuestra web según la legalidad vigente. Ante esto, pequeñeces como la distancia, el cambio horario, y las diferencias culturales casi que ni se valoran. ;-)

A pesar de las dificultades teníamos claro que queríamos estar en Japón. Aparte de razones económicas y de público potencial, casi era para nosotros un reto personal intentar triunfar en el país que inventó el karaoke y que vive volcado hacia esta forma de entretenimiento: 50 millones de japoneses visitan mensualmente los famosos karaoke boxes, y es allí donde se liga, se hacen negocios, se pasan las noches cuando pierdes el tren, etc..

Aunque ha costado, y aunque el mercado japonés es uno de los más competitivos y difíciles del mundo, estoy convencido de que hemos dado los pasos correctos. Desde elegir al mejor Country Manager posible para Japón en la figura de José Manuel Segura, que ha hecho un excelente trabajo, hasta cerrar un gran acuerdo con una de las compañías más grandes en el mundo del karaoke en Japón para incorporar la friolera de 10.000 canciones de gran calidad en ese idioma para cubrir todas las necesidades de los potenciales usuarios de nuestra web. Pasando, claro está, por la obtención de la licencia de JASRAC, la SGAE de allí, uno de los escollos que más nos costó superar.

También, por supuesto, le hemos dedicado una atención especial a la web en sí. La traducción se ha hecho con traductores profesionales nativos, y se ha testado en versión beta durante mes y medio para minimizar los potenciales errores y evitar dar la imagen de empresa extranjera o de una web a medio traducir. En este sentido aprendimos mucho del fallido lanzamiento de Facebook allí, un auténtico fiasco según la prensa especializada.

Para adaptarnos a la idiosincrasia japonesa también estamos preparando un nuevo servicio, que en breve permitirá a los usuarios grabar en Red Karaoke y guardar esas grabaciones de forma privada solo para sus amigos y familiares, algo clave para los nipones y para que Red Karaoke se parezca lo máximo posible a un karaoke box.

En cualquier caso, triunfemos o no, al menos hemos roto barreras y hemos alcanzado algunos hitos importantes:

* Red Karaoke es la primera empresa española de Internet en tener presencia en Japón. En realidad solo 20 empresas españolas tienen presencia allí, por lo que el hito es aún más relevante.

* Somos el primer karaoke online gratuito de Japón, y el primero con forma de red social.

* Tenemos el mayor catálogo de karaokes online del mundo con más de 30.000 temas, 10.000 de ellos en japonés y con una altísima calidad.

* Somos el primer karaoke extranjero en obtener una licencia JASRAC.

* Red Karaoke es el único karaoke online en tener verdadera presencia internacional y una estrategia de expansión global. Nuestros competidores (MySpace, EA...) solo tienen presencia en EEUU, al menos de momento.

Estos hitos, importantes de por sí, lo son aún más si se ponen en perspectiva y uno se da cuenta que todo esto lo ha hecho una pequeña empresa española de solo 13 empleados que ni siquiera llega a los dos años de vida. Yo, desde luego, me siento muy orgulloso por todo ello.

Hoy es un día feliz. :-)

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Durante mi reciente viaje a Japón para preparar el lanzamiento de la versión nipona de Red Karaoke, asistí al evento empresarial organizado por el ICEX (Instituto Español de Comercio Exterior) en Tokio con motivo de la visita oficial de los Reyes de España. Dentro de ese evento, el ICEX ofrecía la posibilidad de organizar una serie de contactos bilaterales entre empresas japonesas y españolas, a lo que nos apuntamos encantados porque ese tipo de relaciones son estupendas para entrar con buen pie en un nuevo país.

Al parecer, fuimos la única empresa española que hizo uso de esa posibilidad. Según nos dijo el personal del ICEX, solo Red Karaoke solicitó ese servicio, y solo nosotros mantuvimos una reunión con una empresa japonesa dentro del marco de las reuniones bilaterales, en nuestro caso con Universal Music Japan. Por esa razón, los reporteros del canal de televisión del ICEX decidieron ponernos como ejemplo de lo que el Instituto puede hacer por las empresas españolas en el extranjero, y nos pidieron permiso para acompañarnos a la reunión con Universal Music Japan y hacer un vídeo de todo ello.

Así empezó un largo paseo de 3 horas por todo Tokio en el que las cámaras nos seguían a nuestro Country Manager de Japón y a mí por la calle, el metro, en cafeterías, etc.. Nos sentimos poco menos que estrellas de cine o participantes de un reality show. ;-)

Esta semana ICEX TV ha publicado el vídeo resumiendo el encuentro empresarial Japón - España, y dentro de los 13 minutos de duración del mismo hay 4 minutos y medio dedicados a nuestra aventura de aquel día. Como la web de ICEX TV no permite integrar vídeos en otras web, me he tomado la libertad de cortar el vídeo e insertarlo aquí ofreciendo solo lo relacionado con Red Karaoke. A ver qué os parece. :-)



Red Karaoke en Japón - Reportaje Icex TV - Red Karaoke

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Aunque no era un secreto, hasta no hablarlo tranquilamente con él en persona y obtener su permiso expreso, no he querido hacer público el nombre del Country Manager de Red Karaoke en Japón. Es una persona bien conocida en la blogosfera y dado que él mismo no había dicho nada en su blog, no me parecía adecuado descubrirlo yo.

Ahora ya puedo decirlo: nuestro flamante Country Manager para Japón, que lleva trabajando para nosotros desde final de julio, es José Manuel Segura, más conocido como "Un Gato Nipón" por el nombre de su conocido blog sobre Japón. En la foto lo podéis ver en la cena que celebramos ayer en el restaurante Lockup del barrio Shibuya en Tokio, junto a Takako, la traductora que ha llevado a cabo el inmenso trabajo de trasladar todo Red Karaoke al complicado idioma japonés.

El fichaje de José Manuel se lo debemos a Antonio Delgado, que nos lo recomendó como contacto interesante para ayudarnos a abrir el mercado japonés. En un principio contactamos con este gato tan especial porque tiene una pequeña consultora, junto con un socio japonés, desde la que ofrecen ayuda a empresas europeas interesadas en entrar en el país del sol naciente.

Al contarle a José Manuel el proyecto en profundidad y ver él su enorme potencial, y que una de las primeras cosas que necesitábamos era dar con nuestro futuro Country Manager, no se lo pensó dos veces y nos dijo: ¿por qué no yo? Su conocimiento del mercado japonés, su experiencia como blogger, su trabajo en el mundo de la telefonía móvil y en Tokyo FM (algo así como Los 40 Principales de Japón), y su espíritu emprendedor nos convencieron de inmediato, así que le hicimos una oferta que él aceptó. Dejó Tokyo FM y desde julio nos está ayudando en todo lo necesario para lanzar Red Karaoke en Japón de la manera más adecuada.

Habrá quien se pregunte por qué decidimos apostar por un español, aunque hable japonés y viva en Tokio, en vez de a un nativo con experiencia en negocios online. La razón es que creemos que con un español la relación será más sencilla: conoce bien la forma de trabajar en las empresas españolas y nuestra idiosincrasia, y puede tamizar a la perfección nuestras propuestas y negociaciones para adaptarlas al mercado japonés, tan distinto del nuestro a la hora de hacer negocios.

Contratar a un japonés nativo quizá nos hubiera facilitado la entrada en muchas empresas japonesas, pero al tiempo hubiera significado una relación diaria con él más compleja, generando probablemente tensiones innecesarias en la propia empresa. Curiosamente, hablando hoy con otro empresario con presencia en Japón desde el 2002 (vende jamones y otros productos cárnicos ibéricos) me decía que ellos siguieron la misma estrategia y están encantados con su decisión.

Bien, dicho está. Él no lo dirá en su blog porque no suele comentar nunca nada sobre su trabajo, pero me ha parecido que era una noticia digna de contar. Nosotros estamos muy contentos y orgullosos de contar con él en nuestras filas. Con él estamos seguros de que habremos hecho las cosas de la mejor manera posible, pase luego lo que pase.

Por cierto, hoy no habrá crónica del viaje. Es tarde (2:30 AM) y a las 8 me levanto para un día plagado de reuniones. Esta crónica merece la pena escribirla con calma, así que lo intentaré mañana. Paciencia, y mientras tanto podéis ver un adelanto en las nuevas fotos que he subido a Flickr, y seguir el día a día en Twitter. Sayonara!

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Llevo 23 horas de pie. El jetlag y el evento del ICEX, que nos había convocado a las 7:15 en la otra punta de Tokio, me hicieron despertarme a las 5:00 AM. Al final salimos del hotel a las 8, porque a nuestro Country Manager le chivaron ayer por la noche que todo se retrasaba y no pudo avisarme a tiempo, así que madrugón para nada. Encima, al final llegamos tarde al desayuno de trabajo con empresas españolas, justo cuando acababa. :-(

Un poco de networking en la zona de fumadores del hotel Imperial de Tokio me desveló que allí solo había grandes multinacionales (Acciona, Bergé, Freixenet...), y luego nosotros. Un puntazo fumarse un pitillo con los máximos directivos de este tipo de compañías, pero a la hora de la verdad poco práctico porque no me hicieron apenas caso (ah, qué gracioso eso del karaoke) y no saqué ningún contacto que me vaya a servir en el futuro (y no olvidemos que a estos eventos se va a eso).

A las 10 empezó el evento de verdad, ya en una salón enorme, con varias presentaciones de empresas japonesas y españolas. Lo más interesante, el enfoque de las empresas españolas (super multinacionales, claro) apostando en su mayor parte por las energías renovables, probablemente porque el ICEX les indicó que esa debía ser la temática principal de las charlas.

En general, las presentaciones tuvieron un nivel preocupamente bajo y anodino. Se salvó la muy interesante presentación del Bank of Tokyo - Mitsubishi, por su análisis del mercado empresarial español y por sus interesantes servicios para empresas japonesas con presencia en España (trabajan con todas) y para empresas españolas con presencia en Japón. Sin duda tendremos que hablar con ellos en Madrid.

Lo más alucinante de las charlas fueron algunos datos que me dejaron muy sorprendido. En España tienen presencia unas 240 empresas japonesas. Lo que está muy bien. Pero en Japón solo tienen presencia unas 30 empresas españolas (algunos ponentes hablaron de 20, otros de 30 y uno de 40, así que me quedo con la media).


Siendo Japón la segunda economía del mundo, y un mercado gigantesco (125 millones de habitantes) de gran consumo de grandes marcas, mi sorpresa ha sido mayúscula. Aún me cuesta creerlo. Y me cuesta creer que el miércoles, cuando firmemos la creación de Red Karaoke KK, la filial japonesa de Red Karaoke, nosotros seremos la 31. Ahora empiezo a entender por qué todo el mundo nos pregunta la razón de que hayamos elegido Japón como el tercer país donde abrir Red Karaoke. Sencillamente, parece que nadie entiende que Japón pueda ser un mercado interesante o accesible, se ve como algo exótico y lejano. Craso error que espero que el ICEX con su apuesta por Japón como país prioritario consiga cambiar, porque el potencial es enorme.

Después de las charlas vino el Rey, acompañado de la Ministra de Ciencia e Innovación, junto con personalidades de Japón (un ministro y el responsable del Jetro, el ICEX japonés que, por cierto, también ofrecen servicios MUY interesantes para empresas españolas con interés en Japón, y que hizo el mejor discurso de la mañana nada menos que en español), a clausurar el encuentro. Me sorprendió que la Ministra Garmendia no tuviera discurso. El resto sí. El Rey no estuvo mal, el discurso normal en estos casos.

Luego comida y networking. Una cosa mala: nos buscan del ICEX para darnos la invitación para la cena de gala de mañana con los Reyes, y resulta que a pesar de estar invitados dos personas por empresa, solo hay invitación para mí: están muy solicitadas, sin más explicación, así que nuestro Country Manager no podrá ir. ¿Quién nos paga ahora el alquiler de su smoking? Un desastre organizativo por parte del ICEX, y encima unas formas MUY feas de comunicarlo, sin explicación alguna. A mi vuelta a Madrid presentaré una queja formal.

Y una cosa buena: el ICEX tiene una televisión vía web, y nos piden hacernos un reportaje porque, alucina vecina, somos la ÚNICA empresa asistente al evento que ha solicitado reuniones con empresas japonesas, y quieren grabarnos como ejemplo cuando nos reunamos con Universasl Music Japan.

¿¿¿Somos los únicos en haber utilizado el evento para contactar con empresas japonesas??? Entonces, ¿para qué sirven estos eventos y todo el dinero que se gasta en ellos, tanto el Gobierno como las propias empresas al enviar a sus representantes? No lo entiendo, la verdad.

El caso es que después de comer, nos vamos con los reporteros (3 + intérprete, todos muy majetes) a la reunión. Momento minuto de fama: 4 personas nos graban durante 3 horas por todo Tokio, con una cámara siguiéndonos todo el rato. En la calle, en el Metro, en una cafetería haciendo tiempo... La gente, claro, nos miraba alucinando: ¿quiénes son estos dos famosos extranjeros que no conocemos y a los que la televisión sigue por toda la ciudad? Una sensación rara, pero muy divertido y curioso ver las miradas de la gente.

Una vez en Universal, tras muchos ratos de gestiones, les dejan grabar el logo de la entrada e incluso en la sala de reuniones. El tipo de Universal, hay que decirlo, muy agradable y occidental (educado en EEUU) y con un inglés perfecto, nos lo pone fácil. Graban los recursos y por fin nos dejan en la reunión. Presentamos, y les encanta el proyecto. No haremos nada por ahora (no era el objetivo) pero nos vamos con la sensación de haber hecho un gran contacto y de que en Japón lo tenemos todo para triunfar.

(Lo de que sabe inglés no es baladí: es el único japonés que me he encontrado que lo hable bien... o incluso que lo hable, a secas. Aquí un intérprete es clave para hacer negocios, sin eso estás muerto. Y luego decimos que en España no sabemos inglés...).

A los reporteros les ha molado tanto Red Karaoke que no solo nos incluirán como parte del vídeo resumen del evento del ICEX: van a proponer un reportaje específico en profundidad sobre nuestro proyecto. Espero que pronto lo podamos ver online. ;-)

A partir de ahí, toca relax. Visita al Apple Store en Ginza (alucinante T-O-D-O), y luego a cenar con nuestro Country Manager y con Takako, la persona que ha traducido Red Karaoke al japonés, un currazo enorme que ha llevaro varios meses. Cenamos en Shibuya, el barrio más popular y conocido de Tokio, en un restaurante decorado como una cárcel, el Lock up.

Al entrar, una camarera guapísima y sexy vestida de policía con minifalda esposa al más malo del grupo (o sea, yo, por novato) y nos llevan tirando de mí a la celda donde vamos a cenar. Por desgracia no dejan hacer fotos, pero el sitio es increíble y el momento como para arruinar la carrera política de cualquiera. En mitad de la cena (muy buena por cierto), se apagan las luces, se empiezan a escuchar gritos, sirenas, golpes y disparos, y unos zombies van pasando por las celdas para asustar a los clientes. Al final, las policías sexy los reducen a tiros, encadenan a los zombies y todo vuelve a la normalidad.

Después, un poco de sake en un sitio típico japonés (pies descalzos, etc.), y para casa, que el último tren sale a las 11 y algo y luego los taxis van a millón.

Más fotos en Flickr y seguimiento, cuando encuentro conexión, en Twitter. Mañana más pero más tranquilo, que tengo un día sin apenas reuniones. Por fin podré dormir 8 horas, si el jetlag me lo permite. :-)

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Pero lo peor es el tamaño de la habitación. Me siento como Bruce Willis en El quinto elemento o como Bender en su apartamento de Futurama. Aún así, no me quejo: tengo cama, mini armario, minibar (vacío) y un baño limpio. Suficiente para lo que he venido a hacer: negocios.

El viaje empezó el sábado a las 3:30 de la mañana cuando un taxi me recogió en Majadahonda para llevarme a la T2 de Barajas. El vuelo salía a las 6:05 horas con Alitalia, y me habían recomendado ir con tiempo porque los viajes a Japón, bla, bla, bla. Error, porque aquello era el desierto: tuve que esperar en el cheking durante 20 minutos hasta que aparecieron los empleados.

El vuelo Madrid - Roma salió con relativa puntualidad y todo fue bien. Lo malo fue en el aeropuerto de Roma: había que esperar 6 horas y media hasta el vuelo a Tokio, y fue un infierno de incomodidad y aburrimiento. Lo único bueno que tuve tiempo para ojear los precios de un iPhone libre (a la vuelta igual me decido) y un carabinieri muy simpático que me tocó en el control de pasaportes: me habló en español y fue realmente agradable, me alegró la mañana.

Es lo que tiene viajar en turista con un billete por 630 euros comprado una semana antes del viaje: ahorras lo suyo pero la paliza es de aúpa. Todo sea por ahorrar, que aunque sigo siendo optimista frente a la crisis, no quiero que en Red Karaoke nos pase lo que a otros por no ser previsores. Si somos una startup, lo somos para todo, y el CEO debe ser el primero en dar ejemplo de austeridad.

El vuelo a Tokio salió con un poco de retraso. Fui rodeado de japoneses que no sabían inglés. Así que fueron 13 horas de silencio, dormitar, ver una peli que ya he olvidado en la minipantalla y empezar a atacar un libro al que le tenía ganas: La Bodega, de Noah Gordon.

Total, que llegamos a Japón puntuales, y allí estaba José Manuel Segura, el Country Manager de Red Karaoke Japón esperándome. Hora y media más de tren hasta el hotel, y a dejar la maleta. Total: unas 30 horas de viaje entre pitos y flautas.


Que no sé ni cómo habrá salido, pero es que estoy que me muero. Pero lo prometido es deuda. Os dejo para caerme en la cama, que mañana tocan diana a las 5:30 de la mañana para llegar a tiempo al evento del ICEX, que nos ha convocado a las 7:15. Hay que joderse. ;)

Seguiré subiendo fotos a Flickr y contando todo lo que pueda en mi Twitter.

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No, tranquilos, no me voy a vivir allí. ;-) Solo se trata de un viaje de negocios: me voy a Tokio del 8 al 14 de noviembre para preparar el lanzamiento de Red Karaoke en japonés, nuestro próximo destino internacional tras la versión para Estados Unidos que lanzamos en junio.

Tras varios meses de trabajo en la sombra con temas técnicos (adaptación del player grabador de Red Karaoke para escrituras ideográficas y paso del site a UTF-8), de traducción (incluyendo la traducción completa al japonés del foro vBulletin, una machada), legales (derechos de autor), administrativos (constitución de empresa, etc.) y de búsqueda de proveedores (de contenidos, agencia de comunicación, abogados, etc.), llega el momento de rematar los flecos pendientes con una visita a Japón.

El objetivo es reunirme allí con nuestro Country Manager, al que por fin conoceré en persona tras 4 meses trabajando con él, firmar un montón de documentos y contratos, y sentarme con proveedores y partners potenciales para darles confianza (algo vital para hacer negocios en Japón) y tratar de cerrar los acuerdos que se vienen negociando desde hace meses. En resumen, para darle un empujón definitivo al proyecto y dejar todo a punto para el lanzamiento.

Intentaré también verme, si es posible, con algunos españoles que residen allí. Son personas cuyos blogs vengo leyendo desde hace muchos meses y me hace ilusión conocerles en persona.

Supongo que a unos cuantos los veré en el evento que ha organizado el Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX) para los días 10 y 11 de noviembre, con motivo de la visita oficial de los Reyes a Japón. Red Karaoke ha sido invitado a participar en el "Encuentro Empresarial España-Japón" y obviamente hemos decidido asistir y hacer coincidir mi viaje con el evento. Esperamos hacer buenos contactos tanto con empresas japonesas como con otras empresas españolas con intereses allí. En el peor de los casos, al menos aprenderemos cosas sobre la forma de hacer negocios en Japón, y tendremos la oportunidad de conocer a los Reyes de España y a los Emperadores de Japón en la cena de gala que se celebrará el martes 11 (prometo hacer fotos, es la primera vez que me vestiré de smoking ;-D).

Intentaré ir contando toda la aventura tanto aquí como en mi Twitter. ¡Deseadme suerte!

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Tras 4 meses de trabajo y negociaciones, hoy por fin anunciamos el cierre de un acuerdo clave para el futuro de Red Karaoke en España: un acuerdo estratégico con Telecinco, por el que Red Karaoke se convierte de facto en la comunidad de música online de Telecinco.es.

El acuerdo en sí es complejo y tiene muchos elementos, pero los más importantes son:

• Cesión de tráfico de Red Karaoke España a Telecinco.es, que se sumará nuestra audiencia en OJD y Nielsen
  
  
• Promoción fija de Red Karaoke en home de Telecinco.es, en menú de navegación, y en todas las webs de Telecinco relacionadas con las música
  
  
• Advanced Media, la agencia interactiva de Telecinco (Publimedia) comercializará en exclusiva la publicidad en España de Red Karaoke
  
  
• Participación de Red Karaoke con concursos, castings online, juegos, etc., en todos los programas musicales de Telecinco, como por ejemplo Operación Triunfo

El resumen vendría a ser: cesión de tráfico a cambio de promoción, y comercialización publicitaria en exclusiva. Un acuerdo excelente para ambas partes, y que además en nuestro caso nos permite afrontar la crisis y el futuro de la compañía con mayor tranquilidad, al contar con un socio de la relevancia y fiabilidad de Telecinco, líder tanto en televisión convencional como en la Red.

El hecho de que Telecinco haya decido apostar por un acuerdo con nosotros refuerza también la posición de liderazgo de Red Karaoke, nos reafirma como la referencia dentro del canto en la Red, y viene a reconocer la capacidad de la página como plataforma de lanzamiento de nuevos talentos.

Esta asociación nos permitirá mantener el foco en la expansión internacional sabiendo que en España seguiremos creciendo a buen ritmo en audiencia e ingresos. Tener la casa de uno asegurada es importante cuando decides lanzarte al exterior, sobre todo en épocas turbulentas como la que nos toca vivir ahora.

El acuerdo en sí se enmarca en nuestra estrategia de conseguir los mejores socios locales en cada país en el que tengamos presencia, pero manteniendo siempre la independencia y la gestión del proyecto. En mi opinión una de las claves del éxito de todo proyecto online es el de asociarse con otros. Y en eso estamos. ;-)

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No actualizaba este blog desde finales de junio debido a múltiples causas, y aunque precisamente esta semana tenía pensado publicar un artículo largo (lo haré), no he podido resistirme a publicar esto, ya que no todos los días la empresa de uno aparece en un artículo de PC Magazine en los Estados Unidos, y menos en uno de sus famosos "top ten". ;)

Vale, el "top ten" en cuestión no es el mejor, porque se titula: "The 10 Most Absurd Social Networks". O sea, las 10 redes sociales más absurdas. Hubiera preferido estar entre las 10 más molonas, o las más rentables, o las más grandes, o las 10 con más futuro, o las 10 más divertidas. Pero no, han elegido a Red Karaoke para estar entre las 10 redes sociales más absurdas del mundo. ¡¡Del mundo!!

Y somos la única web española en tener semejante galardón. Si alguien quiere leer el apartado dedicado a Red Karaoke, puede hacerlo aquí, con imagen incluida.


El artículo en cuestión está en este momento en el top de la portada de PC Magazine. Y está ya corriendo por la Red, por ejemplo sumando votos en Digg, Yahoo! Buzz o en Stumble Upon, entre otros. Y vaya usted a saber en cuántos sitios más va a salir.



Ni que decir tiene que eso nos vendrá bien para darnos a conocer en EEUU, y también para nuestro posicionamiento en buscadores (donde cada enlace cuenta).

Pero lo que más alegría nos ha dado al leer el artículo, es ver que no se mete especialmente con Red Karaoke: en realidad ataca a todo el segmento de karaokes online, a la posibilidad de cantar por Internet, asociando cantar por Internet con la imagen "casposa" de algunos karaokes en el mundo real. Un error que demuestra que el periodista tiene poco o nulo conocimiento del negocio multimillonario que mueven el karaoke y el canto en todo el mundo, y sobre todo demuestra que a él no le gusta el karaoke. Pues vale. :-)

Pero lo importante es que para ilustrar su coña sobre el karaoke online ha elegido como ejemplo a Red Karaoke.

No ha elegido a MySpace Karaoke, ni a The Sims on Stage entre otros posibles competidores, pertenecientes a grandes comglomerados como Fox o EA, y con mucho más tiempo de vida en el mercado americano. No, el periodista eligió a Red Karaoke, como la referencia de ese sector. Y eso es algo realmente importante para nosotros, porque de alguna forma supone un paso más en la escalada por ser el servicio de canto por Internet de referencia en el mundo. Y eso ya no es cuestión de tomárselo a broma.

Pero me sigo rieeeeeeendddoooooooooo... ;-)

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Como ya he comentado en alguna ocasión, para Red Karaoke el lanzamiento en Estados Unidos era algo crucial, el punto de inflexión que nos iba a permitir saber si nuestro producto podía ser competitivo a nivel mundial o no. Si conseguimos posicionarnos como un jugador en ese mercado, que es el más competido del mundo, estaremos en el buen camino para seguir creciendo como empresa. Ahora, solo tres días después del lanzamiento oficial, ya tenemos los primeros resultados en forma de críticas y análisis, publicados por algunos de los expertos más reconocidos del sector.

El simple hecho de que hayamos conseguido que se hable de Red Karaoke allí (y se está hablando mucho) es todo un hito para una empresa española de 10 empleados y un año de antigüedad. Pero es que además esos análisis han superado nuestras expectativas más optimistas.

Nosotros teníamos claro que nuestro planteamiento y los servicios que ofrecemos están por encima de los de nuestra competencia, pero nunca sabes cómo va a reaccionar la gente en un mercado distinto.

A eso se añade que en España, aunque el tráfico y los usuarios nos demuestran día a día que lo estamos haciendo bien, nos ha costado mucho hacernos escuchar en algunos medios y blogs. Por supuesto ha habido otros, a los que agradecemos enormemente su apoyo y su interés por el proyecto, que han comprendido el potencial de Red Karaoke. El problema es que parece que en España hay algunos prejuicios sobre el karaoke a los que algunos medios no han conseguido sustraerse.

Por fortuna, en EEUU la acogida ha sido excepcional. Recojo aquí una pequeña muestra de lo más interesante que se ha publicado:

TechCrunch:
"With the exception of a few unappealing design features and minor problems, I generally like what RedKaraoke is trying to do. I had originally though that the winner in this space would have been the one to appropriately tie their service into an existing social network through an application. Like Sims on Stage does on Facebook with their application Karaoke Showcase, or like Myspace does with Myspace Karaoke. I especially think that an application would work with RedKaraoke, because the tone control feature would allow people to feel better about posting their videos to their friends."

DownloadSquad:
"If you want to give your performance a little more pizazz connect your web cam for some video karaoke action! The service itself is fun and easy to use. And Red Karaoke does offer a decent selection of songs ranging from the 1950's to the present in a variety of genres."

Mashable
Aún no han publicado nada sobre Red Karaoke, pero Peter Cashmore ha dicho en su Twitter:
"redkaraoke is awesome - http://www.redkaraoke.com/".

KillerStartups:
"Why it might be a killer:
This is definitely one of the better karaoke sites available and the user experience is enhanced by the fact that the community can vote on their favorites. This could become a popular site for beginners and aspiring professionals looking to demonstrate their talents."

AppScout:
"Apparently the Europeans knowhow to do the whole "singing along to Muzak" thing in style".

CenterNetwork:
"I've got to be honest, the service is pretty much a hoot. (...) The only downside is that the music is in MIDI format which is a bit lame. Red Karaoke actually says this is a good thing and their MIDI files are professionally created. This is because Red Karaoke users can upload their own songs as well - their competitors only allow usage from a closed catalog."

Lo más curioso (frente al caso español, donde son pocos los periodistas y bloggers que lo han probado) es que casi todos ellos han probado el servicio a fondo y han realizado un análisis bastante profundo del funcionamiento de la página. Y todos coinciden en lo mismo, algo que nos obsesiona y que parece que estamos consiguiendo: el servicio es divertido y fácil de usar.

Pero el efecto del lanzamiento no se ha notado únicamente en los EEUU. También se han hecho eco en otros países:

Italia - GeeksSquare:
La qualità delle basi si avvicina molto allo standard General MIDI (GM), il servizio risulta facile e divertente da usare, e offre una bella selezione di brani a partire dagli anni 50 in poi."

Alemania - Web 2 Null:
No dice mucho, apenas una referencia al site. No tengo la traducción concreta.

Japón - Livedoor:
Livedoor es una de las comunidades online más importantes de Japón. Hemos pedido una traducción libre de lo que dice el artículo, y más o menos sería lo siguiente:

"habla del lanzamiento de la web como si fuera nueva, no menciona nada de España (simplemente dicen 'al otro lado del charco' aunque claro para ellos eso es EEUU :). Explica cómo funciona el cliente de reproducción de música, que se pueden subir y bajar octavas, guardar un video online para compartirlo y que les ha parecido realmente sencillo de usar. La idea de que no haya que subir la canción porque la mayoría de los grandes éxitos ya están arriba, les gusta.

En Japón el hecho de que se usen midis para una canción es muy habitual, es de los pocos países en los que los midis aún están fuertes frente a las descargas 'full track' en mp3 en el mercado de los contenidos para móviles. Gracias a esto el servicio les parece ligero e invitan a registrarse al final del artículo."

Hasta aquí el resumen de lo publicado sobre Red Karaoke en el mundo tras el lanzamiento en EEUU. Reconozco que las excelentes críticas recibidas nos han sorprendido gratamente, pero no son más que un estímulo para continuar trabajando y mejorando. La batalla por la audiencia y por el liderazgo del karaoke online no ha hecho más que empezar.

Termino dejando aquí la grabación realizada por Center Network para probar el servicio:



BLAZE OF GLORY - Vote for my rendition!

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Han sido muchos meses de trabajo, pero por fin estamos ahí: Red Karaoke anuncia hoy su entrada en el mercado norteamericano, con nuestro nuevo site en inglés en www.redkaraoke.com. El lanzamiento va acompañado de una pequeña campaña de relaciones públicas, que esperamos nos sitúe en el mapa de las redes sociales especializadas en los Estados Unidos, y nos convierta en un jugador a tener en cuenta frente al resto de karaokes online presentes en aquel mercado.

La competencia es dura, tendremos que vernos las caras nada menos que con el karaoke online de MySpace (que ha integrado Ksolo en su red social hace unas semanas) y con el servicio de karaoke de Electronic Arts, integrado en su comunidad online The Sims on Stage. Dos grandes empresas con una enorme presencia en todo el mundo, y con una capacidad financiera casi ilimitada frente a una empresa pequeña como la nuestra.

Aún así nuestro objetivo es ambicioso, liderar en unos meses el mercado anglosajón del karaoke online, gracias a nuestras ventajas competitivas:

* Concepción como red social completa frente a nuestros competidores, integrados en redes sociales más generalistas y presentando su karaoke online como algo accesorio

* El poder para el usuario: solo en Red Karaoke los usuarios pueden construir el catálogo de canciones subiendo sus propios karaokes a la web.

* Tenemos el mayor catálogo de karaoke online del mundo, con un potencial ilimitado gracias precisamente a estar construido con las aportaciones de los usuarios. Nuestro catálogo tiene ahora casi 15.000 canciones frente a las 3.500 de MySpace y a las 4.500 del site de EA.

* Tecnología avanzada, como nuestra exclusiva herramienta de control de tonos, que permite a los usuarios adaptar cada karaoke a su tesitura vocal cambiando los tonos de forma muy sencilla, o incluso permite mutear cada uno de los instrumentos que componen una canción. Además Red Karaoke permite la grabación en vídeo con webcam, frente a por ejemplo el karaoke de MySpace que sólo permite grabaciones de audio.

Desde luego no será fácil, pero confiamos en nuestras posibilidades, y pelearemos con todas nuestras armas para ser la referencia de ese mercado. Al menos ya hemos conseguido ser pioneros en una cosa: somos el primer karaoke online del mundo en ofrecer nuestros servicios en más de un idioma. Por algo se empieza. ;-)

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Siguiendo con la estrategia de internacionalización de Red Karaoke, esta semana hemos cerrado dos contrataciones de gran importancia en los Estados Unidos. El primer fichaje es el de Justin D. Abbott, hasta ahora Vice President of Interactive Sales and Marketing de BlogAds.com, la empresa pionera en publicidad en blogs y líder destacada del sector, que se incorpora a Red Karaoke como International Sales & Business Development Director. Justin, que era el número 3 de BlogAds y estaba en la compañía desde sus inicios, será el responsable de alcanzar los objetivos de facturación de Red Karaoke en todo el mundo.

Su experiencia y los contactos conseguidos al frente del equipo comercial de BlogAds (que representa la publicidad de 23 de los 30 blogs más visitados de EEUU), con el que ha conseguido alcanzar los 16 millones de dólares de facturación el último año, serán un activo muy importante para nosotros a la hora de penetrar correctamente en el mercado americano.

El segundo fichaje es el de Fernando Ara, que será el Country Manager de Red Karaoke en Estados Unidos. Fernando (o Fara, como también se le conoce en el sector) tiene una vasta experiencia como ejecutivo en Internet con distintas posiciones en compañías de referencia como Looksmart.com, Univision Online, Autobytel e Impremedia Digital, siempre en el mercado norteamericano.

Fernando vive cerca de San Francisco y será nuestro representante allí. Justin, por el contrario, vive en Baltimore y será nuestro bastión en la costa este, pivotando entre Nueva York y Washington. Así, ya tendremos "sedes" en 4 lugares distintos: Madrid, Logroño, Baltimore y San Francisco. ;-)

Justin y Fernando viajarán a España la primera semana de junio para conocer al resto del equipo y para recibir formación y conocer mejor la compañía. Si alguien está interesado en conocerlos personalmente o mantener alguna reunión con ellos aprovechando su visita, que contacte conmigo para organizarlo.

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Una vez decididos a expandir nuestra empresa fuera del mercado español, una de las cuestiones que primero nos planteamos en Red Karaoke fue el cómo hacerlo. Si nuestros mercados principales iban a estar en otros países, principalmente en Estados Unidos, ¿debíamos trasladar nuestras oficinas centrales allí o, por el contrario, podíamos mantenerlas en Madrid como hasta ahora?

Hay muchas empresas que optan por la primera opción: si el negocio está en EEUU, tiene sentido tener la central allí (a ser posible en San Francisco) y poder tener presencia física permanente. Eso siempre facilita los negocios y presenta oportunidades. Sin embargo, nosotros optamos por mantener las oficinas centrales en Madrid. En nuestro decisión influyeron varios elementos, pero los más importantes han sido los personales: el equipo que habíamos creado en España hubiera sido casi imposible de trasladar, y tanto mi hermano y socio Richard como yo mismo queríamos seguir viviendo en España.

De hecho, Richard (que es el CTO de la empresa) vive en Lardero (La Rioja), y llevamos más de un año trabajando a distancia sin ningún problema. Yo ya había probado la fórmula cuando trabajaba en Yahoo!, ya que las oficinas centrales estaban en Londres y Sunnyvale y me tocaba trabajar con ellos a diario. El email, el teléfono (o mejor Skype) y sobre todo el Messenger son herramientas fundamentales que permiten trabajar a distancia como si se estuviera en el despacho de al lado. Actualmente Red Karaoke tiene dos sedes: una en Logroño con 4 personas del equipo técnico y de atención a usuarios, y el resto del equipo (5 personas más) en los headquarters de Madrid.

Pero aún así siempre surge la duda. Una cosa es Madrid-Logroño y otra muy distinta Madrid-Logroño-EEUU. ¿Se podrá desde España lanzar una verdadera multinacional con presencia importante en EEUU, Asia, etc.? Yo siempre he creído que sí, y el demostrar que se puede hacer se ha convertido en un reto personal. ¿Por qué puede triunfar una empresa con sede en San Francisco o en Nueva York y no va a poder triunfar globalmente una empresa desde Madrid? No existe más limitación que las que están en nuestra propia cabeza, nuestros propios prejuicios.

Además, que las oficinas centrales permanezcan en España no significa que no se pueda tener presencia física en otros países. Para el lanzamiento en otros idiomas nos hubiera resultado mucho más sencillo y barato contratar a personal aquí para que atendieran las versiones foráneas de Red Karaoke desde nuestras propias oficinas: es más fácil contratar, es más barato, y permite tener más control sobre el equipo de trabajo. Sin embargo, aquí sí hemos optado por contratar en el país objetivo, aunque sea caro y complejo. La razón es que creemos importante poder tener el feeling local de lo que está pasando, poder enviar a alguien a una reunión, o tener el mismo horario que los propios usuarios de la página. ;-)

Adicionalmente a esa presencia de al menos un Country Manager por país, le hemos añadido un toque más: el Director Comercial de Red Karaoke será norteamericano y vivirá en EEUU. Inicialmente teníamos previsto contratar a todos los directivos en España (caso del CTO, CFO, y directores de marketing y producto), pero con el tiempo nos dimos cuenta de que si nuestro mercado principal era EEUU, no tenía sentido que el comercial viviera aquí y tuviera que estas desplazándose continuamente allí. Tampoco tenía sentido contratar a alguien que tuviera contactos aquí, si España en dos años va a ser solo el 5% de nuestro negocio total. Así que finalmente optamos por contratar a nuestro director comercial en el foco del negocio, optando por alguien que conociera bien el sector y tuviera los contactos idóneos en Estados Unidos.

Así que en nuestro caso el modelo final que estamos aplicando, al menos de momento, es: oficina central en Madrid, centro tecnológico en La Rioja, un country manager localizado en cada país objetivo, y un director comercial y de desarrollo de negocio en EEUU. Parece complejo, pero con las tecnologías de hoy en día no lo es. ¡O eso espero! ;-)

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Una vez decides que tu empresa debe ser multinacional (¿a que suena fuerte?), te toca decidir a qué país o países debes dirigir tus pasos, y en qué orden. Éste es un error muy habitual de muchas empresas españolas, o al menos lo fue en la época de la burbuja .com. La tendencia natural es siempre a intentar abrirse camino en aquellos lugares donde puede resultar más fácil, sea por contactos personales del emprendedor, o en la mayor parte de los casos por idioma o por cercanía física. Así, muchas empresas españolas optan por internacionalizarse en Latinoamérica, o bien en los países de alrededor como Portugal, Francia o Italia.

Por desgracia, la facilidad inicial que el idioma o la cercanía física pueden reportar no siempre llevan al éxito. Esas ventajas aparentes a corto plazo pueden convertirse en rémoras a medio y largo plazo, y pueden lastrar el desarrollo de otros mercados potenciales más interesantes. Gastarse el dinero en lanzar en Portugal o Latinoamérica puede significar no contar con recursos después para hacerlo en países con un volumen de negocio potencial mucho más alto. Lanzar un servicio en un país no es difícil, pero cerrar luego ese sitio por haber cometido un error estratégico puede conllevar una carga de mala imagen exterior y de desgaste interior (despidos, tiempo invertido, desánimo de empleados e inversores?) muy fuertes.

Mi consejo es ser ambicioso: no debe importar la lejanía de un país o la dificultad de un idioma. Si el potencial de tu empresa en China o Korea es mayor que en Argentina o Portugal, deberías evaluar seriamente lanzar primero en esos países, por difícil que pueda parecerte en un primer momento. Porque quizá mientras tú estás preparando el fácil desembarco en un mercado pequeño y de escaso negocio como Portugal, un competidor puede adelantarse en China hasta copar tu mercado y cerrarte esa posibilidad para siempre. ¡Y eso sería una pena!

¿Cómo decidir a qué países ir? Pues basándote en datos, en función de cuál sea tu negocio. Si tienes una tienda online, tendrás que ver si los productos que venden pueden tener tirón, o si tus precios pueden ser una ventaja. Si vives de la publicidad, revisa los volúmenes de negocio de publicidad online en cada país para saber si hay una oportunidad (como en Gran Bretaña, EEUU o Japón) o si realmente el volumen es muy escaso (la mayoría de los países de Latinoamérica, por ejemplo).

Esos datos de negocio tendrás que cruzarlos también con tu público objetivo potencial: ¿cuántos internautas de cada país son target de tu producto? ¿Necesitas usuarios con banda ancha o con PCs de nueva generación? Si es así, ¿cuántos cumplen esos requerimientos? ¿Utilizan los usuarios en esos países vídeo o blogs o feeds o lo que sea que tú ofrezcas? Busca esa información, no te bases únicamente en intuiciones o en lo que has oído por ahí, los datos pueden ser sorprendentes, y las diferencias entre países abismales en el uso de las distintas herramientas y servicios disponibles en la Red.

Algunas fuentes de datos pueden ser los paneles de Nielsen o ComsCore (siempre hay algún amigo o contacto que, tirando del hilo, te podrá pasar los datos de un determinado país), Alexa o Compete, o estudios como el reciente de Universal McCann, que es realmente bueno. También se puede acudir a fuentes tipo Infoadex o las distintas oficinas de la IAB en el mundo. En realidad hay muchísimos datos e información disponibles en la propia Red, sólo hay que dedicar tiempo a su búsqueda.

Una vez tengas una primera lista de países potencialmente atractivos para tu empresa, tanto por volumen potencial de negocio como por el público objetivo total al que puedes llegar, tendrás que intentar analizar en detalle cada uno de ellos. Aquí es especialmente importante un buen análisis de la competencia, tanto de la actual como de la potencial. Por ejemplo, si tu empresa es un clon de Youtube y detectas que en China aún nadie ofrece ese servicio, hay una gran oportunidad, pero al mismo tiempo tendrás que tener en cuenta que posiblemente Youtube más pronto que tarde desembarque allí, poniendo en riesgo tu posición. En resumen, análisis de competencia actual y futura para tu negocio.

Llegados a este punto tendrás una lista de países atractivos en los que tu empresa debería entrar tarde o temprano. Para decidir el orden que debes seguir, y esto ya es muy personal, deberías plantearte (ahora sí): riesgo de competidores si no entro ahora, idioma, cercanía física, contactos en ese país, etc..

En el caso de Red Karaoke, por ejemplo, teníamos muy claro tras el primer análisis los mercados potenciales que nos interesaban a corto plazo: EEUU (mercado anglosajón en general), China y Japón. En nuestro caso optamos por atacar en primer lugar EEUU porque:

• Era más fácil y accesible, conocemos mejor el mercado y el idioma, y tenemos contactos
  
  
• Nuestros competidores son de allí, y queríamos atacarles en su propio terreno, en su casa
  
  
• EEUU es el mercado mundial, y con un sitio en inglés puedes darte a conocer en todo el mundo al mismo tiempo
  
  
• Era el sitio donde más rápido y fácil podríamos rentabilizar la operación porque su mercado publicitario es enorme
  
  
• Conseguir acuerdos de distribución podría resulta más sencillo

Luego, entre China y Japón la decisión no era fácil. China tiene un mercado mucho más grande de usuarios y hay menos competencia. Pero Japón tiene un mercado con más volumen de negocio (una diferencia enorme en el CPM medio) y es mucho más maduro. Al final optamos por ir antes a Japón porque creíamos que había más riesgo de que surgiera algún competidor importante allí que en China, y queríamos cerrar esa vía cuanto antes. A eso se une que Japón es el país creador del karaoke y, si consiguiéramos triunfar allí, alcanzaremos la gloria. :)

Nota: este artículo pertenece a la serie sobre "La internacionalización de una empresa española".

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Una de las ventajas que siempre se mencionan de las empresas online es su capacidad para llegar a un público global gracias a Internet. Pero esa globalidad es muy relativa: te limita el idioma que elijas para tu proyecto, te limita tu presencia en el mercado en el que estés, los contactos que tengas, la competencia que tengas en otros países, tu capacidad para hacer marketing fuera de tu mercado, el personal que puedes contratar, tu oferta comercial, la legislación...

Te limita incluso Google, que una vez identifica tu página como perteneciente a un determinado país (por tu dominio, el hosting que utilizas, el idioma y hasta los links que apuntan a tu página), no te permite posicionarte en otros mercados en los resultados de búsqueda y, por tanto, es como si no existieras fuera de tu país. Red Karaoke aparece en primer lugar al buscar "karaoke" en Google.es, pero en Google.com es como si no existiéramos (de momento). Una cosa es que la gente pueda entrar en tu página, y otra muy distinta que lo haga.

Así que la internacionalización de una empresa online no es algo baladí: como en otros negocios, exige enormes esfuerzos en todos los aspectos, conlleva aparejados muchos riesgos, y suele necesitar de una inversión muy importante que ayude a evitar los obstáculos, abra puertas y engrase relaciones. ;)

Por todo ello el primer paso para cualquier empresa online que quiera lanzarse a la conquista de nuevos mercados debe ser siempre el mismo: analizar estratégicamente la conveniencia o no de internacionalizar. Hay que preguntarse muchas cosas: ¿qué puedo ganar y perder en caso de intentarlo? ¿Tengo un producto, servicio o contenido que pueda ser interesante fuera de España? ¿Qué ventajas tengo sobre mis competidores en otros países? ¿Tengo el equipo y los recursos para acometer el proyecto o puedo conseguirlos? Y sobre todo: ¿tengo ganas de meterme en este follón? Pregunta clave donde las haya, ¡vive dios! ;)

En el caso de Red Karaoke todo esto nos lo planteamos antes incluso de comenzar los desarrollos en 2005. Cuando tuvimos la idea no existía un solo karaoke online en el mundo, por lo que no había competencia y el camino estaba despejado. Además, el karaoke y la música son universales (en contra del contenido escrito o del vídeo, que exigen laboriosas y costosas traducciones y/o doblaje), así que lanzarse a un proyecto global tenía sentido. A eso se unía que una de mis ambiciones personales siempre había sido la de demostrar que desde España se podían hacer servicios online tan competitivos como los de cualquier otro país.

De hecho, nos planteamos seriamente la opción de lanzar en inglés antes que en castellano. No lo hicimos porque eso hubiera implicado al inicio mucho más trabajo, más costes, más riesgos, etc.. Preferimos hacer todas las pruebas del producto y del modelo de negocio en un mercado que conocíamos y controlábamos, y en el que teníamos contactos. Los experimentos, mejor en casa y con gaseosa. ;)

Una vez comprobado el éxito en España y afinado el producto para hacerlo más competitivo, volvimos a analizar si debíamos internacionalizar. Vimos que la competencia seguía siendo muy escasa y con poco éxito, que sus productos online seguían estando a años luz del nuestro, y que la oportunidad de liderar el mercado a nivel global seguía ahí. Teníamos un producto probado, una competencia débil, un público objetivo enorme e identificado, el equipo para llevarlo a cabo y la ambición y las ganas de arriesgarnos. Sólo nos faltaba el dinero, pero tras unos pocos meses de búsqueda encontramos también el socio que aportase el capital.

Así que nos lanzamos al abismo, y en eso estamos. Siguiente paso: vamos a ser una multinacional pero, ¿a qué países y en qué orden debemos atacar?

Nota: este artículo pertenece a la serie sobre "La internacionalización de una empresa española".

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Hoy da comienzo en Planetamedia una serie de artículos sobre la internacionalización de mi empresa, Red Karaoke. La idea de esta serie surge, en parte, del excelente blog de Jaime Estévez "30 días en la vida de un emprendedor". Si él ha contado todos sus pasos creando su proyecto en España, pensé que quizá para algunas personas también podría ser interesante contar la experiencia que supone internacionalizar una pequeña startup española que quiere abrir negocios en otros países, como es el caso de Red Karaoke.

La idea es ir contando, artículo a artículo, los distintos pasos que estamos dando para conseguir entrar en otros países. El menú será variado, ya que se mezclan muchísimos conceptos y temáticas: estrategia, estadísticas, estudios de mercado, recursos humanos, inversión, relaciones públicas, oficina, temas legales, enfoque comercial, líneas de negocio, contenidos, desarrollo de negocio? y todo ello para cada uno de los países en los que queremos desembarcar en los próximos meses y años.

El objetivo es que esta serie de artículos, que iré recogiendo en esta sección de Planetamedia para una localización más sencilla, puedan ser de utilidad a otros empresarios y emprendedores que quieran emprender el mismo camino y dar el salto a otros países. Quizá los retos y situaciones sean distintos en otros sectores y proyectos, pero seguro que habrá muchos elementos en común. Sólo espero encontrar el tiempo para hacer de esto algo dinámico y que resulte verdaderamente útil.

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